今日は、ディープな体験をしました。
念願の深海底曳き網漁です！
連れて行って下さったのは、沼津港深海水族館の館長、石垣幸二さん。
ということで、目的はもちろん水族館で展示する深海魚の捕獲です。

朝5時に沼津港を出港。
真っ暗な海を進む船からは、数多の星の輝きが見えました。
夜中の海も大好きです。

40分ほど走ったところで、いよいよ網を投入。

こんな大きな機械で網を送り出していきます。

日の出！

網が上がるまでに、船上にはプールが用意されます。
深海魚を空気に触れさせないために、上がってきたらすぐにここに入れるのです。

そして…

どーん！
大量です。
プールから珍魚を探し出すのは、大興奮の宝探し。

見つけた珍魚は、ざるに入れるのではなく、バケツで酸素を送ったり、1匹ずつパックされたりします。

漁師さんが、捕れたての深海エビで、贅沢なお味噌汁を作って下さいました。
香りだけで幸せな気分になります。
富士山を見ながらの朝ご飯です。

お昼までに、3回網を上げました。
3回目で、一番のターゲットであるエドアブラザメが捕れました。
しかも、一度に12匹も！
これで、深海水族館の大水槽が豪華になります。

水門「びゅうお」をくぐって、沼津港へ帰港。

深海魚好きの僕にとって、最上級の体験でした。
遠い世界である深海が、ちょっとだけ近く感じられました。
また乗りたい！

鈴木香里武

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